Billige draktsett fotball Hvis noen forteller deg at de spådde Mohamed Salah scoret over 40 mål for Liverpool denne sesongen, er det trygt å anta at de forteller fibs. Ingen så dette komme. Selv om vi visste at Salah var i stand til å score mål på en ganske regelmessig basis – banket han inn. 19 på 41 kamper for AS Roma forrige sesong før han flyttet til Anfield på 36 millioner pund – det var ingen tegn på at han kunne nå Lionel Messi og Cristiano Ronaldo nivåer.
Men det er nettopp det som har skjedd denne sesongen. I sine første 47 kamper for Liverpool har Salah scoret bemerkelsesverdige 43 mål. Det er ikke utenfor mulighetene for at han vil fullføre sin debutkampanje på Merseyside med 50 mål i alle konkurranser. Salah, som ble kåret til PFAs Premier League Player of the Year tidligere denne uken, er for øyeblikket bookmakernes andre favoritt til å vinne 2018 Ballon d’Or, bare bak Ronaldo.Og oddsen hans vil synke enda mer hvis Liverpool blir kronet til europamestere i Kiev neste måned.Journalist har fått pinne hele sesongen for Salah-kommentarerEn person som ikke så dette komme, i det hele tatt, er BBC journalist Mina Rzouki, som du mistenker aldri vil få lov til å glemme hva hun sa om Salah etter overgangen til Liverpool i fjor sommer. Serie A-eksperten, som hadde fulgt Salah nøye forrige sesong, sammenlignet den egyptiske landslagsspilleren med Juan Cuadrado og doblet hvorvidt han hadde fotballintelligensen som kreves for å skinne på høyeste nivå. «Han er veldig god og direkte, og han har mye fart over seg», sa hun på BBC Radio 5 Live i forkant av kampanjen 2017-18. «Jeg er ikke overbevist om hans fotball-IQ. Jeg tror han er en spiller som har en tendens til å løpe fremover og så ser ut som nummer to, noe som irriterer meg litt. «For meg er han en flygende [Juan] Cuadrado. Og like mye talent som begge disse spillerne har – de har tempoet, de har teknikken, de vet hva de skal gjøre med ballen – det er bare å kanalisere den til de riktige øyeblikkene og ta de riktige avgjørelsene når det er mye press «Rzouki har nå tvitret – Liverpool-fans reagerer. Men til slutt, etter måneder med nådeløst troll av Liverpool-fans, Rzouki twitret etter de rødes 5-2-seier over AS Roma midt i uken, og innrømmet at hun tok feil. «Beklager, jeg hadde aldri forestilt meg at Salah var i stand til dette da han var i Roma,» sa hun. «Han har virkelig utviklet seg til å bli en sensasjon i Liverpool og under Klopp. Når det gjelder Firmino, wow!” Rettferdig spill for henne for å holde hendene oppe. Hvor mange andre forståsegpåere ville gjort det samme? Mens noen Liverpool-fans fortsatt håner henne for hennes kommentarer før sesongen, føler andre at hun nå bør få være i fred.
Vi tar alle feil. Faktum er at vi alle tar feil fra tid til annen, spesielt når det kommer til spådommer om fotball. En av de beste tingene med fotball er dens uforutsigbarhet – og noen ganger, som i tilfellet med Rzouki og Salah, det er flott å bli bevist feil. Salah har overgått alle forventninger, og det kan bare juventus fotballdrakt barn være en god ting. Men la dette være en leksjon for alle: avskriv spillere på egen risiko.